The Second Law of Economics - Energy, Entropy, and the Origins of Wealth
Nichts geschieht in der Welt ohne die Umwandlung von Energie und die Produktion von Entropie. Diese Gesetze der Thermodynamik sind den meisten von uns bestens bekannt, wenn es um die Entstehung von Sternen, biologische Prozesse oder die Funktionsweise eines Verbrennungsmotors geht. Aber welche Rolle spielen sie bei der Mehrung materiellen Wohlstands in modernen Industriegesellschaften oder bei ihrem ständigen Begleiter, der Umweltverschmutzung? Wie können Theorien und Methoden der Wirtschaftswissenschaften mit den Gesetzen der Thermodynamik in Einklang gebracht werden?
Diese Fragen beantwortet der Würzburger Physik-Professor Reiner Kümmel in seinem neuen Buch "The Second Law of Economics". An Hand der Wachstumsentwicklung in Deutschland, Japan und den USA zeigt er, dass Energie weit mehr zu unserem materiellen Wohlstand beiträgt, als sein geringer Kostenanteil an der Produktion ausdrückt, während für den Faktor Arbeit das Umgekehrte gilt. Die durch Umwandlung von Energie gewonnene materielle Wohlstandsmehrung setzt allerdings Emissionen und Schadstoffe frei, die die Wohlstandsmehrung wiederum einschränken und an die Entropieproduktion gekoppelt sind.
Diese Zusammenhänge bezeichnet Kümmel als das zweite Gesetz der Ökonomie ("The Second Law of Economics"). Das erste Gesetz der Ökonomie besagt, dass Wohlstand durch den Handel auf Märkten generiert wird, die durch bestimmte gesetzliche Rahmenbedingungen reguliert werden. Kümmel zufolge gewinnt das zweite Gesetz angesichts von Klimawandel und Peak Oil an Bedeutung: Nur wenn die besondere Rolle von Energie und Entropie für die produzierende Wirtschaft verstanden und beachtet wird, lässt sich ein dunkles Zeitalter gekennzeichnet durch schwindende Ressourcen, Umweltzerstörung und soziale Spannungen verhindern und der materielle Wohlstand auf eine nachhaltige Basis stellen.